Aunque estamos en el mes de noviembre se prevé un día
claro y soleado propio de un día anticiclónico. La mañana está fría pero pronto
el sol empieza a calentar y hace un día agradable.
Subimos desde León en dirección a Boñar. Allí nos
introducimos en la montaña por el valle del Porma. Pronto llegamos al embalse
del mismo nombre y lo rodeamos hasta llegar, poco antes de Puebla de Lillo al
poblado abandonado de Camposolillo.
Está en la cola del embalse y aunque no llega a inundarse
se expropió al quedar inundada la mayor parte de su superficie agrícola. El
embalse empezó a construirse en el año 1961 y a acumular agua en 1969.
Permaneció población durante algún tiempo pero acabó
abandonando el pueblo finalmente.
En 1996 la Confederación cedió los terrenos a CCOO que
tuvo la idea de rehabilitar el pueblo por medio de campos de trabajo de jóvenes.
Fue a hacerse la foto el entonces presidente de Castilla y León, Juan José
Lucas pero no prosperó la cosa por la falta de dinero. Solo se rehabilitaron un
par de casas que hoy día son las que se ven en relativo mejor estado. Hoy día
todas están abandonadas.
Posteriormente la empresa Valles del Esla S.A. perteneciente
a la misma familia que las bodegas Vega Sicilia o Eulen, ocuparon el lugar
creando una explotación ganadera. Construyeron varias edificaciones junto a la
carretera y aprovecharon las ruinas como refugio para los animales acabando de
destrozar el pueblo.
Este pueblo vivía de la agricultura y la ganadería y
también de una mina de carbón que había más abajo, cerca del embalse llamada la
Abandonada. Se abrió en los años 20 del siglo XX y dejó de funcionar sobre los
años 60 debido a la mala calidad de sus vetas. En 1948 sufrió una explosión de
grisú en la que murieron 11 mineros.
Tras dar una vuelta por el pueblo seguimos nuestro camino.
Cruzamos la población de Puebla de Lillo y a la salida del pueblo tomamos la
carretera de la izquierda que sigue hacia la estación de esquí de San Isidro.
Poco antes de comenzar el puerto de San Isidro hay unas
edificaciones a la derecha de la carretera que forman el hotel restaurante La
Mina. Se trata de unas antiguas edificaciones de la llamada mina de San Andrés.
Paramos en el lugar y nos pateamos la montaña buscando restos de la mina.
Fue una mina de talco que comenzó sus trabajos en 1920 y
terminó su actividad en 1992. En toda la ladera de la montaña se pueden
observar escombreras que marcan la situación de distintas bocas. Por todos
lados se pueden encontrar material removido y rocas movidas producidas por el
hundimiento de las galerías. No es raro encontrar algunos hundimientos del
terreno muy marcados. Recorremos la zona y subimos casi hasta lo alto de la
ladera para mover las piernas. En la zona más alta encontramos pequeñas labores
muy irregulares, quizás por su antigüedad o por su explotación chapucera. En
esta zona hay que ir con cuidados pues se detectan hundimientos producidos por
galerías inferiores. Las explotaciones mayores parece que se encuentran en la
zona inferior de la ladera accediendo por un camino que hay algo antes de donde
dejamos el coche. No llegamos a esta zona pero parece que hay bocas de mina
horizontales (socavones) de buen tamaño.
Por todos los lados se puede encontrar piedras de talco
que destacan por su endeblez. Se rayan con facilidad con la uña y si se frotan
en la maño dejan la dejan suave.
El talco es una roca metamórfica formada a partir de
silicatos y magnesitas de origen ígneo. En esta zona se encuentran encajadas
entre material calizo.
Desde esta zona se ve un montículo aislado valle abajo que
por sus repisas y ondulaciones sin duda debe contener un castro. Quedará para
otra ocasión.
Tomamos el coche y volvemos en dirección a Puebla de
Lillo. Al poco, como 1 km, hay un camino que parte a la derecha entre unos
montones de balasto. El camino en principio está asfaltado pero pronto se
convierte en una ancha pista de mantenimiento impecable que tras varios
kilómetros llega a la mina La Respina. Se trata de una explotación a cielo
abierto que se ha explotado hasta el año anterior. Se extraía talco que se
llevaba hasta la planta que hay en Boñar para su molienda y tratamiento.
El año pasado cerró la mina y también la fábrica. Se adujo
que el filón se había agotado pero se habla de que es una maniobra para
desprenderse del personal y luego volver a ponerla en marcha explotando otro
nuevo filón ya detectado a través de sondeos.
La explotación está ahora en proceso de restauración
ambiental. Nunca había visto una restauración tan cuidada. No obstante ha
quedado la gran corta, ahora medio inundada y que permanecerá durante siglos
como muestra de la gran herida producida. El riesgo de accidentes en sus
paredes casi verticales, desprendimientos y ahogamientos permanece.
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